COVID-19 has been around for about a year. Not only has the pandemic not subsided, it is still raging all around the world, and Malaysia is no exception. The soaring number of cases drove the government to enforce the Movement Control Order (MCO) once again.

What makes things more worrisome is that there are forecast scenarios stating that the pandemic will worsen, with some 8,000 new cases each day by mid-March, even exceeding 10,000.

There are also fears that the Thaipusam and Chinese New Year celebrations could cause even more infections – it’s truly worrying.

After a year’s hard battle, we have yet to win. This is because the measures implemented are not strict enough and people’s awareness on fighting this disease is insufficient. There are even those who are ignorant, selfish and do not follow the standard operating procedures (SOPs). They adopt a lackadaisical, even arrogant attitude towards this disease.

As a result, it is our medical personnel who are saving lives and protecting our health against this epidemic on the front lines who have suffered the most. Over the past year, they have become physically and mentally exhausted, and there is no end in sight in this long journey against this pandemic.

The people are suffering even more – many have lost their jobs or seen their careers collapse. Every field and industry have been hit. The government is even deeply worried that if this situation goes on for too long, people could starve to death and the country could go bankrupt.

After this one year, we cannot help but reflect on the painful lessons we have experienced, carefully examine our mistakes, fix the situation and formulate new strategies so that we can end this pandemic as soon as possible.

The people must have a new awareness about COVID-19. This disease is dangerous, all around us, and is constantly mutating. It does not discriminate – men or women, young or old, rich or poor. As long as you let down your guard for even a moment, you will be infected.

What scares us the most is that even if you have taken the necessary precautions, you are still at risk of getting infected, because you do not know if the people you come in contact with are infected or not.

In any case, each person must do everything they can, play their part and take all necessary precautions. We must not only take care of ourselves, but others as well, work closely with the government and authorities, and be united as one so that we can win over this pandemic.

On the global level, we hope that each country will cast aside all prejudice and regard all of humankind as one community that shares the same destiny, focusing on saving and protecting hundreds of millions of lives, making good health a priority, and work together in solid unity to come up with a strategy that can defeat this pandemic.

Though the times are dark, we cannot give up hope. As President Ikeda says, as long as we have hope, we can open up a path. Even an unending chain of suffering can become opportunities for a great leap forward.

We practise the Mystic Law, the fundamental force of the great universe and the eternal fundamental law. As long as we uphold faith to the very end and take action, we can transform all adversity, overcome all difficulties and build a beautiful world.

COVID-19 telah wujud kira-kira satu tahun. Pandemik itu bukan sahaja tidak reda tetapi juga masih berleluasa di seluruh dunia, dan Malaysia juga tidak terkecuali daripada ini. Bilangan kes yang melonjak tinggi memaksa kerajaan sekali lagi melaksanakan Perintah Kawalan Pergerakan (PKP).

Perkara yang lebih membimbangkan ialah ada senario ramalan yang menyatakan bahawa pandemik ini akan menjadi semakin buruk dengan 8.000 kes setiap hari menjelang pertengahan bulan Mac, malah melebihi 10,000.

Ada juga kebimbangan bahawa sambutan Thaipusam dan Tahun Baharu Cina boleh menyebabkan lebih banyak jangkitan – keadaan ini benar- benar membimbangkan.

Setelah setahun bertungkus lumus menentang wabak itu, kita masih lagi belum menang. Ini adalah kerana langkah-langkah yang dilaksanakan belum cukup tegas dan kesedaran rakyat untuk menentang penyakit ini masih lagi tidak mencukupi. Ada juga orang ramai yang bersikap acuh tak acuh, mementingkan diri sendiri dan tidak mematuhi prosedur operasi standard (SOP). Mereka mengamalkan sikap endah tak endah, malah bersikap angkuh terhadap wabak ini.

Sebagai akibatnya, pegawai-pegawai perubatan kita yang menyelamatkan nyawa dan melindungi kesihatan kita daripada pandemik di barisan depan inilah yang paling menderita. Dalam masa setahun yang lepas, mereka menjadi sangat letih dari segi mental dan fizikal, dan tidak ada pengakhiran dalam perjalanan jauh menentang penyakit ini.

Rakyatlah yang lebih menderita – ramai yang kehilangan pekerjaan atau kerjaya mereka musnah. Setiap bidang dan industri menerima tamparan. Kerajaan lebih bimbang sekiranya situasi ini berterusan untuk jangka masa yang lama, rakyat mungkin mati kebuluran dan negara mungkin menjadi muflis.

Selepas satu tahun, kita tidak ada pilihan, kita perlu merenung semula pengajaran yang menyakitkan yang telah kita tempuhi, mengkaji kesilapan kita dengan teliti, memperbaiki keadaan dan merangka strategi baharu supaya kita mampu menamatkan pandemik ini dengan secepat mungkin.

Rakyat mestilah mempunyai kesedaran baharu mengenai COVID-19. Penyakit ini bahaya, berada di sekeliling kita dan sentiasa bermutasi. COVID 19 tidak membeza-bezakan – sama ada lelaki atau perempuan, tua atau muda, miskin atau kaya. Selagi anda lalai walaupun untuk seketika, selagi itulah anda akan dijangkiti.

Perkara yang paling menakutkan kita ialah walaupun anda telah mengambil langkah berjaga-jaga, anda masih lagi berisiko untuk dijangkiti, sebab anda tidak tahu bahawa orang yang anda dampingi itu dijangkiti atau tidak.

Walau bagaimana pun, setiap orang mestilah melakukan segala yang terdaya olehnya, memainkan peranannya dan mengambil langkah berjaga-jaga yang perlu. Kita janganlah hanya menjaga diri kita tetapi hendaklah menjaga orang lain juga, bekerjasama rapat dengan kerajaan dan pihak berkuasa, di samping bersatu padu supaya kita berupaya mengatasi pandemik ini.

Pada peringkat global, kita berharap agar setiap negara akan mengetepikan segala prasangka dan menganggap semua manusia sebagai satu komuniti ynag berkongsi nasib yang sama, tumpukanlah pada usaha menyelamat dan melindungi ratusan juta nyawa, berikanlah keutamataan kepada penjagaan kesihatan yang baik, sama-sama berganding bahu dalam perpaduan yang padu untuk menghasilkan strategi yang berupaya menewaskan pandemik ini.

Walaupun masa ini nampaknya gelap, janganlah kita berputus harapan. Seperti yang pernah dinyatakan oleh Presiden SGI, Encik Daisaku Ikeda bahawa selagi kita mempunyai harapan, selagi itulah kita mampu menerokai jalan. Malah, suatu rantaian penderitaan yang tiada berkesudahannya boleh menjadi peluang untuk melonjak maju ke hadapan.

Kita mempraktikkan amalan Hukim Mistik, daya penggerak asas alam semesta yang hebat dan hukum asas yang abadi. Selagi kita berpegang pada kepercayaan dalam agama sehingga akhir di samping mengambil tindakan, selagi itulah kita mampu mengubah semua keadaan yang tidak memihak kepada kita, mengatasi segala kesukaran dan membina dunia yang indah.